Máte zbytočných 15 000 dolárov? Môžete ich využiť na nákup tovaru, ktorý kedysi zrejme dobre slúžil v Národnom úrade pre letectvo a vesmír! Áno, myslíme tým americkú vládnu agentúru zodpovednú za americký kozmický program a všeobecný výskum v oblasti letectva – NASA. Všetci vieme, že NASA má za sebou pomerne dlhú históriu fotografovania vesmíru. Rovnako je známe, že do vesmíru často vysielajú aj rôznu foto a videotechniku, aby nielen vedcom, ale aj širokej verejnosti čo najviac priblížili „open space,“ ktorý obklopuje našu Zem. Ak je fotografia vaša vášeň a ak sa k tomu pripojí aj nadšenie pre vedu, vesmír a sci-fi, tak potom vaše srdce pri tejto správe zaplesá. Podľa informácií The Phoblographer sa totiž na portáli ebay ponúka záujemcom nielen v americkom Nashville kolekcia špeciálnej fototechniky, ktorá obsahuje telá fotoaparátov Nikon F4s a F5, a objektívy 1000mm a 17-35mm. V zozname sa neuvádza, či je technika stále v dobrom stave a či je ešte funkčná, ale fanúšikovia vesmíru aj fotografie s nadšením ocenili to, že technika vykazuje známky opotrebovania. Je to totiž dôkaz toho, že do vesmíru si naozaj zaletela. Niektorí nadšenci postrehli na kamerách a objektívoch špeciálne nálepky, ktoré NASA používa na označenie objektov absolvujúcich vesmírne lety.
Poďme teraz konkrétnejšie k jednému z týchto špeciálnych kúskov. Legendárny fotoaparát Nikon F4 bol prvý digitálny fotoaparát, ktorý letel do vesmíru. Bol navrhnutý začiatkom roku 1987. V nasledujúcich rokoch boli vytvorené prototypy, prebiehali testy a v roku 1991 sa konečne dostal na palubu raketoplánu Discovery. Nikon F4 bol skutočne revolučným fotoaparátom – bol schopný elektronicky zachytiť snímky v kvalite takmer totožnej filmu. Zábery boli uložené na externý (vymeniteľný) hard disk, aby ich bolo možné poslať na Zem, prípadne v postprocese zlepšiť ich kvalitu.
Model F5 má na sebe nalepený štítok s označením EVA. To znamená, že je z edície, ktorá bola priamo v otvorenom vesmíre. EVA je skratka pre Extravehicular Activity. Fotoaparáty museli mať, samozrejme, vo vesmíre aj špeciálnu izoláciu. V tomto prípade to bola termálna deka, ktorá svojim zložením a výbavou pripomína materiál, z ktorého sa vyrábajú skafandre.
Samotná spolupráca Nikonu s NASA siaha až do začiatku 70-tych rokov, kedy misia Apollo 15 použila prvé kinofilmové zrkadlovky Nikon Photomic FTN, čo bol modifikovaný model práve pre NASA. Na medzinárodnú vesmírnu stanicu ISS sa pozrel neskôr aj Nikon D1, nasledovaný modelom D2Xs, 10Mpix CCD APS-C D200, prvý Nikon full-frame 12Mpix D-SLR D3, 24Mpix D3X, vylepšená verzia D3S a potom aj Nikon D4 (prvý s XQD), D800E (36Mpix, verzia bez lowpass filtra) a konečne tiež aj Nikon D5. Btw: Americký úrad pre letectvo a vesmír v roku 2017 objednal viac ako 50 kusov tejto špičkovej zrkadlovky pre jej použitie na Medzinárodnej vesmírnej stanici a pre tréning astronautov na Zemi.
